Teil IV – Die Feuertaufe

Dann die letzte Mission der Nacht. Wieder ein Ziel, wieder Ruhe – nur vereinzelte Aktivität, nichts Auffälliges. Also wird gestartet. Doch als der Countdown läuft, steigt die Spannung immer weiter. 11 Minuten vor Einschlag meldet sich der Bildschirm: Aktivität.
Die Diskussion beginnt. Über Funk hallen die Stimmen: „Abbruch? Risiko zu hoch?“ – andere entgegnen: „Weiterfliegen, wir haben schon zu viel investiert.“ Selbst die Ausbilder werden hinzugezogen, und am Ende fällt die Entscheidung: Weiter. Die Kadetten wissen: Dies wird die Schlacht, an der sie wachsen oder scheitern.

Dann der Fehler. Die Recycler starten – aber nicht auf Recycling, sondern auf Transport. Ein kollektives Schweigen. Scham und Spott liegen in der Luft, die Nerven reißen. Es muss abgebrochen und neu gestartet werden. 5 Minuten Verzögerung – in dieser Zeit kann alles kippen. Die Piloten halten die Luft an.

Doch das Glück ist auf ihrer Seite. Die gegnerische Flotte wird in Stücke gerissen, das Schlachtfeld gehört ihnen. Am Ende stehen sie da – erschöpft, aber mit einem stolzen Lächeln. 1,1 Milliarden Gewinn.

Die Schmach der Recycler wird noch lange für Spott sorgen – aber am Ende zählt nur das Ergebnis. Und das Ergebnis macht eines klar: Aus Kadetten sind Piloten geworden, die nun ihren Platz in den Sternen gefunden haben.